Tweemaal, na 1950 ook in 2014, lijdt Brazilië in eigen land een nederlaag van epische proporties. Met daartussenin vijf wereldtitels, elders ver weg opgehaald. Sinds de laatste van 2002 verbleekt de magie van het Braziliaanse voetbal.
In Brazilië betekent voetbal veel meer dan elders in de wereld: het is een serieuze zaak gelijk politiek en economie. In het dagelijkse, zeer verdeelde leven is afkomst alles bepalend. Voetbal is vanwege de onveranderlijke regels en de afwezigheid van ongelijkheid daarom bepalend voor de nationale identiteit.